Lochies : combien de temps durent les saignements après l'accouchement ?

Personne ne nous l'a vraiment dit : après l'accouchement, on saigne. Pas quelques jours : plusieurs semaines. On le découvre souvent dans la salle de bain de la maternité, devant une protection déjà pleine, en se demandant si c'est normal.

Ces saignements portent un nom : les lochies. Ils sont la trace d'un utérus qui se referme, et ils suivent un rythme assez précis pour qu'on puisse savoir à quoi s'attendre. Voici ce qu'il est utile de savoir, et les quelques signes qui doivent faire appeler.

Les lochies, de quoi parle-t-on ?

Pendant la grossesse, le placenta est attaché à la paroi de l'utérus. Quand il se détache, il laisse une plaie, de la taille d'une soucoupe, qui doit cicatriser. Les lochies, c'est ce que l'utérus évacue pendant ce travail : du sang, des restes de la muqueuse qui tapissait l'utérus, du mucus.

Elles concernent toutes les femmes qui viennent d'accoucher, par voie basse comme par césarienne. Ce ne sont pas des règles. Les règles reviendront plus tard, à leur rythme : c'est le retour de couches, une autre histoire.

Combien de temps durent les lochies ?

La durée des lochies se situe le plus souvent entre quatre et six semaines. Leur aspect change en chemin, et c'est ce changement qui rassure : il montre que la cicatrisation avance.

Période	Aspect	Abondance
Les trois à quatre premiers jours	Rouge vif, petits caillots possibles	Abondantes, comme des règles très fortes
Jusqu'à la fin de la deuxième semaine environ	Rosées, puis brunes	Elles diminuent nettement
Jusqu'à quatre à six semaines	Jaunâtres, puis blanchâtres	Légères, parfois intermittentes

Ce sont des repères, pas un calendrier. Certaines femmes ne saignent presque plus au bout de trois semaines, d'autres voient des pertes légères jusqu'à la consultation post-natale. Les deux sont normaux.

Le petit retour de couches

Entre le dixième et le quinzième jour environ, beaucoup de femmes voient les saignements redevenir rouges et plus abondants, pendant un à trois jours. On l'appelle le petit retour de couches. Il correspond à la chute de la croûte qui recouvrait la plaie de l'utérus. Inquiétant quand on ne l'attend pas. Rassurant quand on le connaît.

Ce qui fait varier les saignements

Les lochies ne coulent pas de façon régulière. Plusieurs choses les rendent plus abondantes, sans que ce soit le signe d'un problème.

• L'allaitement. La tétée libère de l'ocytocine, qui fait contracter l'utérus. Les saignements sont souvent plus nets pendant et après la tétée, parfois avec des crampes : les tranchées utérines.
• Le lever. Quand vous êtes allongée, le sang s'accumule. Il s'écoule d'un coup quand vous vous levez, parfois avec un petit caillot. C'est attendu.
• L'effort. Rester longtemps debout, porter, marcher beaucoup : si les saignements augmentent après une journée trop remplie, c'est le corps qui demande de ralentir.
• La césarienne. Les lochies sont souvent un peu moins abondantes, mais elles sont bien là, et leur durée est comparable.

Les signes qui doivent faire appeler

La grande majorité des lochies suivent leur cours sans difficulté. Mais certains signes demandent un avis rapide : de la maternité, de votre sage-femme ou de votre médecin. N'attendez pas la consultation suivante.

• Une protection très absorbante remplie en une heure ou moins
• Des caillots plus gros qu'une balle de golf
• Une odeur forte et désagréable, différente de celle des règles
• Une fièvre à 38 °C ou plus, ou des frissons
• Des douleurs du bas-ventre qui augmentent au lieu de diminuer
• Un saignement rouge vif qui reprend fortement et ne ralentit pas, au-delà du petit retour de couches

En cas de saignement très abondant avec vertiges, malaise ou cœur qui s'accélère, appelez le 15. Ces situations sont rares. Elles se prennent très bien en charge quand on agit vite.

Prendre soin de soi pendant les lochies

La zone est sensible, le périnée parfois recousu, et la muqueuse plus fragile qu'en temps normal. Quelques gestes simples apportent beaucoup de confort.

• Des protections externes uniquement. Pas de tampon ni de coupe menstruelle tant que durent les lochies : le col de l'utérus est encore entrouvert, et le risque d'infection plus élevé.
• Changer souvent. Toutes les trois à quatre heures, et davantage les premiers jours.
• Rincer sans frotter. À l'eau tiède après chaque passage aux toilettes, avec une douchette ou un flacon de rinçage, puis sécher en tamponnant.
• Un lavant doux, sans parfum. Une fois par jour suffit. Les savons classiques et les lingettes parfumées irritent.
• La douche plutôt que le bain. Les premières semaines, la plupart des équipes conseillent d'attendre avant de se baigner. Demandez à votre sage-femme à partir de quand.

Et le repos, autant que possible. Il ne guérit pas plus vite. Il évite simplement d'en demander trop.

Questions fréquentes

Est-ce normal que les lochies aient une odeur ?

Oui, une odeur fade, proche de celle des règles, est normale. Une odeur forte, désagréable ou qui change brusquement peut signaler une infection et doit faire consulter rapidement, surtout si elle s'accompagne de fièvre.

Peut-on utiliser des tampons pendant les lochies ?

Non. Tampons et coupes menstruelles sont déconseillés jusqu'à la fin des lochies, en raison du risque d'infection. Votre sage-femme vous dira quand les reprendre, souvent lors de la consultation post-natale.

Les lochies peuvent-elles s'arrêter, puis reprendre ?

Oui. Le petit retour de couches, entre le dixième et le quinzième jour, en est l'exemple le plus courant. Un saignement qui reprend fortement et ne diminue pas en quelques heures doit en revanche faire appeler.

A-t-on des lochies après une césarienne ?

Oui. L'utérus doit cicatriser de la même façon, quel que soit le mode d'accouchement. Les lochies sont parfois un peu moins abondantes après une césarienne, mais leur durée est comparable.

Quelle différence entre les lochies et le retour de couches ?

Les lochies sont l'évacuation de l'utérus après la naissance. Le retour de couches, ce sont les premières règles après l'accouchement. Il survient le plus souvent six à huit semaines après la naissance sans allaitement, et beaucoup plus tard en cas d'allaitement exclusif.

Un passage qui se referme

Les lochies sont peut-être la chose la plus concrète des semaines qui suivent la naissance. Elles disent, jour après jour, qu'un corps travaille à se refermer : sans bruit, à son rythme. Vous n'avez rien à accélérer.

Pour suivre ce travail semaine après semaine, lisez Le post-partum semaine par semaine.